「子供の習い事にプログラミングってどうなの？」と気になっている保護者の方は多いのではないでしょうか。小学校でのプログラミング教育必修化をきっかけに、プログラミング教室の需要は年々高まっています。習い事の人気調査でも上位にランクインすることが増え、プログラミングは定番の習い事の一つとして定着しつつあります。
この記事では、なぜ子供の習い事としてプログラミングが人気なのか、その理由と教室選びのポイント、始める際に押さえておきたいことをまとめました。お子さんに合った学び方を見つけるための参考にしてください。
プログラミングが子供の習い事として人気が高まっている背景
ここ数年で子供のプログラミング学習に対する関心は急激に高まっています。その背景にはいくつかの要因があります。
小学校でのプログラミング教育必修化
2020年度から小学校でプログラミング教育が必修化されました。続いて2021年に中学校、2022年には高校でも「情報I」が共通必修科目となっています。学校での授業だけでは十分な理解が得られないと感じる保護者が増え、習い事として補完したいというニーズが生まれています。
将来のキャリアへの期待
IT人材の不足が続いている状況において、プログラミングスキルは将来の職業選択の幅を広げる武器になります。AIやデジタル技術が社会に浸透する中で、テクノロジーを理解し使いこなせる人材への需要は高まる一方です。保護者がお子さんの将来を見据えて早い段階からプログラミングに触れさせたいと考えるのは自然な流れといえます。
論理的思考力や問題解決力の向上
プログラミング学習では、目的を達成するために手順を考え、試行錯誤を繰り返す過程があります。この過程を通じて論理的思考力・問題解決力・創造力が養われるとされています。算数や国語にも通じる思考力が鍛えられる点が、学力向上を期待する保護者にとって魅力的に映っているようです。
プログラミングが人気な理由は「学校教育の必修化」「将来のキャリア形成」「思考力の向上」の3つが大きい。単にパソコンスキルを学ぶだけでなく、考える力を伸ばす習い事として支持されている。
プログラミング教室の種類と特徴
子供向けプログラミング教室にはいくつかのタイプがあります。お子さんの年齢や興味に合わせて選ぶことが大切です。
ビジュアルプログラミング型
ScratchやViscuitなど、ブロックを組み合わせてプログラムを作るタイプの教室です。キーボード入力が苦手な小学校低学年でも取り組みやすく、初めてプログラミングに触れるお子さんに適しています。ゲーム感覚で楽しめるため、学習のモチベーションを維持しやすいのが特徴です。
ロボットプログラミング型
レゴやmBot、KOOVなどのロボット教材を使い、組み立てとプログラミングの両方を学べるタイプです。画面上だけでなく実際に手を動かして学ぶため、「パソコンだけの作業は飽きてしまう」というお子さんに向いています。ただし、教材費が別途かかるケースがある点には注意が必要です。
ゲーム・アプリ制作型
マインクラフトやRoblox、Unityなどを使ってゲームやアプリを作るタイプの教室です。「自分だけのゲームを作りたい」という目標があるお子さんには強い動機づけになります。本格的なコーディングに触れる機会もあり、高学年や中学生にも対応しています。
オンライン型
自宅からパソコンやタブレットで受講できるタイプです。送迎の負担がなく、地方や近くに教室がないエリアでも利用できるのが強みです。カメラ越しにリアルタイムで指導を受けられるものから、動画教材で自分のペースで進められるものまでさまざまです。
プログラミング教室の費用相場
子供向けプログラミング教室にかかる費用は、教室のタイプや提供するカリキュラムによって異なります。一般的な費用感は以下のとおりです。
月謝の目安
月額7,000円〜12,000円程度が相場です。オンライン型は比較的リーズナブルで、月額3,000円〜5,000円程度から利用できるサービスもあります。一方、少人数制や個別指導型の教室は月15,000円〜20,000円程度になるケースもあります。
入会金・教材費
入会金は5,000円〜15,000円程度が一般的です。ロボットプログラミング型の場合は教材（ロボットキット）の購入が必要な場合があり、20,000円〜60,000円程度かかることもあります。最初にかかる費用は教室選びの際にしっかり確認しておきたいポイントです。
料金は教室やコースによって異なります。入会前に公式サイトで最新の料金体系を確認し、体験授業で実際の雰囲気を確かめてから決めることをおすすめします。
保護者が教室を選ぶ際にチェックすべきポイント
プログラミング教室を選ぶ際に、保護者が確認しておきたいポイントをまとめました。
子供の興味や性格に合っているか
ゲームが好きなお子さんにはゲーム制作型、ものづくりが好きならロボット型というように、お子さんの「好き」を起点に選ぶと長続きしやすくなります。無理に難しいカリキュラムを選ぶと挫折につながるため、レベル感も確認しましょう。
講師の質とサポート体制
少人数制で講師の目が行き届く環境が理想的です。講師1人あたりの生徒数が4〜6人程度であれば、一人ひとりのつまずきに対応してもらいやすくなります。質問しやすい雰囲気かどうかも重要なチェックポイントです。
通いやすさ・スケジュールの柔軟性
他の習い事や学校行事との両立を考えると、振替制度があるかどうか、通える曜日や時間帯の選択肢があるかは大事なポイントです。オンライン型なら自宅から参加できるため、通学の負担を気にせず始められます。
無料体験を活用する
多くの教室では無料体験授業を実施しています。実際にお子さんが参加してみて、楽しんでいるか・講師との相性はよいかなどを直接確認するのが失敗を避ける方法です。複数の教室を比較してから決めるのがおすすめです。
何歳から始めるのがベスト？
プログラミング教室の対象年齢は教室によって異なりますが、一般的には小学1年生（6歳）から受け入れている教室が多いです。ビジュアルプログラミング型やロボット型であれば、低学年でも無理なく取り組めます。
年中・年長（4〜5歳）から参加できる教室もありますが、この段階ではプログラミングそのものより「デジタルに親しむ」「手順どおりに操作する」といった準備段階の学びが中心になります。
一方、テキストコーディング（Python・JavaScriptなど）を学ぶ場合は、小学校高学年（10歳〜）以降が目安です。キーボード入力に慣れていることが前提になるため、タイピング練習を先に始めておくとスムーズです。
プログラミングの習い事を長続きさせるコツ
せっかく始めても途中で「もう行きたくない」と言い出すお子さんも少なくありません。長く続けるためのコツを押さえておきましょう。
成果を一緒に喜ぶ
プログラミングは目に見える成果（動くゲーム・ロボットの動作など）が出やすい習い事です。お子さんが何かを完成させたら、一緒に動かして「すごいね！」と共感することが次のモチベーションにつながります。
無理にレベルアップを急がない
周囲と比べて焦る必要はありません。プログラミングは個人差が大きいものです。つまずいている時期に「もっと頑張りなさい」と言うよりも、別のアプローチ（教材を変える・別テーマに取り組む）を試してみるとよいでしょう。
家庭でも環境を整える
教室で学んだことを家でも試せる環境があると、学びの定着が早くなります。自宅のパソコンにScratchを入れておく、タブレットでプログラミングアプリを使えるようにしておくなど、小さな工夫で学習の継続率が上がります。
Q&Aコーナー
Q. プログラミングの習い事は週何回が理想？
多くの教室は週1回（60〜90分）のカリキュラムを採用しています。まずは週1回から始めて、お子さんが物足りなさを感じるようなら回数を増やすという進め方がおすすめです。
Q. 親にプログラミングの知識がなくても大丈夫？
問題ありません。教室の講師がサポートしてくれますし、Scratchなどのビジュアルプログラミングであれば、親子で一緒に試しながら学ぶこともできます。むしろ「一緒に学ぼう」というスタンスが、お子さんのやる気を引き出すことにつながります。
Q. 他の習い事との両立は難しい？
プログラミング教室は週1回のペースが基本なので、他の習い事との両立は十分に可能です。オンライン型を選べば移動時間がなくなるため、スケジュールの融通が利きやすくなります。
まとめ
子供の習い事としてプログラミングが人気を集めている背景には、教育の必修化・将来のキャリア形成・思考力の向上という3つの要因があります。教室のタイプも多様化しており、お子さんの年齢や興味に合った選び方ができる環境が整ってきています。
まずは無料体験でお子さんの反応を確認し、「楽しい」と感じる教室を選ぶことが長続きの秘訣です。プログラミングを通じて得られる論理的思考力や創造力は、将来どんな道に進むとしても役立つ力になるでしょう。
参考：コエテコ byGMO – 子ども・小学生の習い事情報｜文部科学省 – 小学校プログラミング教育の手引｜Scratch公式サイト
